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　飼い始めた当初は、蚕に触ることのできない児童もいた。しかし、小さな体で懸命に生きる蚕たちの姿にいとおしさを感じ、次第に全員が触れるようになった。

　また、ふ化してから約50日で死んでしまう蚕を目の当たりにする中で、命の重みも実感。

　「卵を産んで死んでしまうのでずっと健康でいてほしい」「病気などで死ぬことがないよう、大きく成長してほしい」―。

　そんな思いを寄せながら、桑の葉が足りているか、清潔に過ごせているかなど、蚕の様子に気を配る。

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　昨年から児童らを見守ってきた内山先生は「1年間、お蚕様を育てる中で、みんなお蚕様のことが好きになり、『大事にしよう』という思いをもてるようになりました。生き物を責任を持って育てるとはどういうことなのか、命の重みを学んでほしい」と願いを込める。

　今年は蚕のまゆを使い、クラフト作品にも挑戦する予定だ。