御岳山麓の奥深い自然と伝統を味わって 　王滝村長　小林正美さん(68)

　権兵衛道路の開通は、観光立地を目指す木曽にとって大きな転機になるでしょう。

　特に王滝村の場合、伊那の皆さんもご存知と思うが、おんたけスキー場の再生という大きな課題がある。昭和38年に村民が村の発展のために自力で作ったスキー場ですが、平成4〜5年には60万人いた利用客が、現在は20万人を割っています。なんとしてもお客さんに来てもらわないといけない。今までのお客さんの大半は中京・関西・静岡なので、トンネル開通で首都圏からの誘客に徹底して力を入れようと思っています。

　夏は、御岳山という山岳信仰の地を抱えていますから、その奥深い歴史と伝統を生かす観光も大事だ。とにかく一度来ていただければ分かるが、それはそれは素晴らしい景観ですよ。信仰の有無に関わらず、登山や森林浴などに足を運んでいただきたいですね。

　権兵衛道路が開くと、伊那が通勤圏になるという声もあるが、小さな村だから人口流出は困る。むしろ交通の便が良くなるのだから、この自然環境の良い村に工場を誘致できないか―と思うんですよ。インターネットもあるし、それに向いている産業があるはずだ。伊那の企業で何かありませんか?

　村の牧尾ダムは、愛知県知多半島の水がめで、飲料水・農業用水・工業用水として使われています。それで、その地域の人々との交流が前からあるが、伊那の人は気がやさしくて、案外、もっと木曽の人間と合うかもしれない。広いお付き合いをしたいですね。

注、小林正美王滝村長は05年12月28日に辞意を表明しました。任期は06年1月末日までです。